Los neandertales, una especie humana arcaica que habitó en Europa y partes de Asia durante el Paleolítico, han cautivado la curiosidad de científicos y aficionados a lo largo de la historia. Con características físicas únicas y una cultura material distintiva, los neandertales nos invitan a sumergirnos en el fascinante mundo de nuestros antepasados más cercanos. En esta breve descripción, exploraremos las principales características que definieron a esta enigmática especie y su relevancia en la historia de la humanidad.

Características del Hombre de Neandertal

Los **Hombres de Neandertal** son una especie extinta del género Homo que habitó Europa y partes de Asia durante el Paleolítico medio y superior, hace aproximadamente entre 400.000 y 40.000 años. A continuación se presentan algunas de las características más destacadas de esta especie:

• Culturales
• Los Neandertales fabricaban herramientas de piedra, hueso y madera, y utilizaban técnicas de caza sofisticadas, como lanzas y trampas.
• Se han hallado evidencias de que practicaban rituales funerarios, como el enterramiento de sus muertos junto con objetos personales.
• Su arte rupestre, aunque escaso, revela una expresión artística primitiva pero significativa.

Extinción

La desaparición de los Neandertales sigue siendo objeto de debate entre los científicos. Se barajan teorías que van desde conflictos con los humanos modernos hasta cambios climáticos y enfermedades. En cualquier caso, se estima que los Neandertales se extinguieron hace unos 40.000 años, coincidiendo con la expansión de Homo sapiens en Europa.

Características físicas de los neandertales

Los neandertales, una especie extinta de homínidos perteneciente al género Homo, se caracterizaban por una serie de rasgos físicos distintivos. A continuación, se detallan algunas de las principales características físicas de los neandertales:

– **Cuerpo robusto y musculoso**: Los neandertales tenían una constitución física más robusta y musculosa en comparación con los humanos modernos.

– **Caja torácica amplia y costillas arqueadas**: Su caja torácica era más amplia que la de los humanos modernos, lo que les proporcionaba una mayor capacidad pulmonar.

– **Cara prominente y prognatismo**: Presentaban una cara más prominente y un prognatismo más marcado que los humanos actuales, es decir, tenían la mandíbula y el maxilar hacia adelante.

– **Cejas prominentes y órbitas oculares grandes**: Los neandertales tenían cejas pronunciadas y órbitas oculares grandes, lo que les otorgaba una apariencia distintiva.

– **Cresta occipital**: En la parte posterior de sus cráneos, los neandertales tenían una cresta occipital más pronunciada en comparación con los humanos modernos.

– **Nariz grande y ancha**: Se caracterizaban por tener una nariz grande y ancha, posiblemente adaptada a climas fríos para calentar y humidificar el aire inspirado.

– **Extremidades cortas y robustas**: Sus extremidades eran más cortas y robustas, lo que sugiere una adaptación a climas fríos y una mayor resistencia física.

Estas características físicas de los neandertales han sido objeto de estudio y comparación con otras especies humanas a lo largo de la historia, contribuyendo a nuestra comprensión de la evolución humana.

Los Neandertales: Resumen de su Historia y Características

Los Neandertales fueron una especie humana extinta que vivió en Europa y partes de Asia hace aproximadamente entre 400,000 y 40,000 años atrás. Su nombre proviene del Valle de Neander en Alemania, donde se descubrieron por primera vez restos de esta especie en 1856. A continuación, se detallan algunas características importantes de los Neandertales:

• Aspecto Físico: Los Neandertales eran robustos y musculosos, adaptados al clima frío de la última Edad de Hielo. Tenían una frente baja, mandíbulas prominentes y narices anchas. Su estatura promedio era de alrededor de 1,60 metros.
• Cultura y Tecnología: Se ha demostrado que los Neandertales utilizaban herramientas de piedra, hueso y madera. También se les atribuye la fabricación de ropa rudimentaria para protegerse del frío.
• Estilo de Vida: Eran cazadores-recolectores, se alimentaban principalmente de carne de animales grandes como mamuts y bisontes, así como de bayas y plantas. Se cree que vivían en grupos pequeños y familiares.
• Entierros: Existe evidencia de que los Neandertales enterraban a sus muertos, lo que sugiere prácticas funerarias y posiblemente creencias en una vida después de la muerte.

Aunque los Neandertales compartieron el planeta con los humanos modernos durante un tiempo, se extinguieron hace unos 40,000 años, posiblemente debido a la competencia por recursos, enfermedades o cambios climáticos. Su legado perdura en los genes de algunas poblaciones actuales, ya que se ha demostrado que los humanos modernos de ascendencia europea y asiática tienen entre un 1% y un 4% de ADN Neandertal.

Los neandertales, una especie humana arcaica que habitó Europa y partes de Asia durante el Paleolítico, se caracterizaban por su robustez física, adaptación al frío, uso de herramientas líticas y una capacidad cultural avanzada. A pesar de su desaparición hace aproximadamente 40,000 años, su legado genético perdura en parte de la población actual. Esta breve descripción de las características del Neandertal destaca su importancia en la historia evolutiva de la humanidad y en la comprensión de la diversidad de nuestros antepasados.